La prima missione scientifica privata su Venere partirà a maggio 2023
Rocket Lab ha pubblicato ieri alcuni dettagli sulla prima missione scientifica privata verso Venere. Rocket Lab intende infatti lanciare una sonda verso il pianeta, con l’intento di studiare la composizione dell’alta atmosfera. L’obbiettivo di studio principale, per la precisione, sarà la zona fra i 48 e 60 km. A questa quota infatti, la temperatura rimane a valori simili a quelli terrestri, uno dei motivi per il quale questo ambiente rimane uno dei possibili candidati per la ricerca di vita nel sistema solare.
La missione è finanziata interamente da Rocket Lab e sarà lanciata a maggio del 2023. Una data di backup è il gennaio 2025. Il carico scientifico peserà 1 kg e consisterà in un Nefelometro ad Autofluorescenza (Autofluorescence Nephelometer o AFN in inglese). Questo strumento viene solitamente usato per individuare particelle sospese in liquidi o fluidi. Uno dei suoi utilizzi è la rilevazione del particolato nell’atmosfera terrestre. L’organizzazione di questa missione è di Rocket Lab, realizzata grazie al supporto di un team di scienziati del MIT.
Questo strumento è stato scelto da Rocket Lab in quanto l’obbiettivo principale della missione è tentare la rilevazione di particelle organiche nell’alta atmosfera di Venere. Un indizio in questa direzione è già stato dato nel 2020, quando da Terra è stata rilevata della Fosfina, una molecola che sulla Terra è un tracciatore della presenza di vita.
Foto: Rocket Lab