Un asteroide grande quanto uno stadio passerà vicino alla Terra

Un asteroide grande quanto uno stadio da calcio si sta avvicinando alla Terra. Come scrive anche Forbes, alle 19 italiane di venerdì 2 febbraio, 2008 OS7 effettuerà un passaggio a “soli”, parlando in cifre astronomiche, 2,85 milioni di chilometri dal nostro pianeta. Seppur si tratti di una distanza molto ampia, sarà la più breve in un arco temporale di tre secoli. Il Jet Propulsion Laboratory della Nasa ha infatti stimato la sua traiettoria a partire dal 1900 per arrivare fino al 2198, in cui non si registrano finestre migliori per poter osservare il passaggio dell’asteroide. Sarà possibile seguire l’evento in diretta sul canale YouTube del Virtual Telescope Project.

Come ha spiegato l’agenzia spaziale americana, l’asteroide 2008 OS7– il cui nome deriva dall’anno in cui fu scoperto dagli astronomi –  vanta un diametro di circa 890 piedi (circa 270 metri). Le sue dimensioni sono circa la metà di Bennu, da cui la Nasa nel 2023 ha prelevato una serie di campioni arrivati sulla Terra grazie alla sonda Osiris-Rex.

Ben più ampio il margine che lo separa dal cratere di Vredefort, il più grande impatto meteoritico avvenuto sulla Terra, che lo supera di circa 70 volte. Durante la sua orbita attorno al Sole, 2008 OS7 viaggerà a una velocità di circa 66 mila chilometri orari. Fra i 18 mila asteroidi di classe Apollo, capaci di attraversare l’orbita terrestre, non costituirà alcun pericolo per il nostro pianeta in quanto il suo passaggio non ha alcuna possibilità di colpire la Terra.