Cina, la prima scimmia clonata nata sana e viva da più di tre anni

I ricercatori della Chinese Academy of Science di Shanghai, in Cina, attraverso un articolo pubblicato su Nature Communications, hanno annunciato la notizia della nascita della prima scimmia clonataviva da oltre tre anni. Il suo nome è Retro, è nata il 16 luglio 2020 ed è il primo clone di un macaco rhesus che ha vissuto per oltre due anni in buona salute. Questo risultato è stato ottenuto attraverso il perfezionamento della tecnica di clonazione che, nel 1997, aveva portato alla nascita del primo mammifero clonato, la pecora Dolly. “Ora ha più di tre anni, sta bene e sta diventando forte”, ha detto alla Cnn Falong Lu, tra gli autori dello studio.

L’efficienza della tecnica utilizzata per la clonazione di Dolly si era rivelata piuttosto bassa, in particolare per i primati. Nel nuovo studio, il team di ricerca cinese ha condotto vari esperimenti al fine di sviluppare una versione modificata tramite Trasferimento di Nucleo Cellulare (SCNT) per clonare la scimmia rhesus (Macaca mulatta).

Durante centinaia di tentativi falliti di clonazione, i ricercatori hanno notato un difetto nello sviluppo della membrana esterna che forma la placenta nei primi embrioni clonati. Per superare questa sfida, hanno introdotto un nuovo passaggio: il trapianto di massa cellulare interna. Questo processo implica la sostituzione delle cellule che daranno origine alla placenta (trofoblasto) con quelle provenienti da un embrione sano e non clonato. Tale approccio ha consentito al clone di svilupparsi normalmente, grazie a una placenta funzionante, migliorando notevolmente il tasso di successo della clonazione tramite SCNT.